Como saber se estou a perder audição?
Recebemos frequentemente, na Clínica ORL, pessoas preocupadas com a mesma questão: “Como saber se estou a perder audição?”. É uma dúvida muito pertinente, porque a maior parte das perdas auditivas começa de forma subtil. As pessoas não se apercebem de que estão a ouvir menos – percebem sobretudo que “entendem pior”.
Neste artigo, explicamos como reconhecer os sinais, quais os fatores de risco mais relevantes, como confirmar o diagnóstico e quando é urgente procurar ajuda.
Porque é tão difícil perceber que estamos a perder audição?
A perda auditiva não se manifesta como “não ouvir”. O cérebro adapta-se, a pessoa faz mais esforço na comunicação e só muito mais tarde percebe que está a esforçar-se demasiado.
Existem três razões principais:
- A perda é gradual, especialmente nas perdas relacionadas com envelhecimento ou ruído.
- A compreensão piora antes da “força do som”, a pessoa ouve, mas não entende.
- O cérebro compensa, usa leitura labial, contexto e dedução para completar frases.
Por isso é importante reconhecer sinais precoces.
Sinais de alerta para a perda de audição
Com base na nossa experiência, estes são os os sinais que mais frequentemente indicam perda auditiva, mesmo antes de surgir uma diminuição evidente do volume percebido:
- Dificuldade em seguir conversas (principalmente com ruído), este é o primeiro sinal mais comum.
- Ter de pedir para repetir com frequência, o paciente costuma dizer “não é que eu não ouça, é que não percebo”.
- A televisão está sempre mais alta, muitas vezes, familiares são os primeiros a notar.
- Sensação de ouvido tapado ou pressão, pode ser cerúmen, otite ou perda neurossensorial.
- Zumbido novo ou persistente (tinnitus), o zumbido pode ser o primeiro sinal de diminuição da audição.
- Evitar restaurantes, cafés ou jantares de grupo, o ambiente ruidoso torna a compreensão muito difícil.
- Dificuldade em falar ao telefone, a ausência de leitura labial torna a perda mais evidente.
Quais os fatores de risco associados à perda de audição?
Os principais fatores de risco são:
- Idade superior a 50 anos;
- Exposição a ruído (concertos, discotecas, indústria, uso intenso de headphones);
- Histórico familiar de perda auditiva;
- Otites recorrentes;
- Acumulação de cerúmen;
- Diabetes e hipertensão;
- Tabagismo;
- Tristeza, isolamento ou dificuldade crescente em socializar (sinais de esforço auditivo crónico).
Como confirmar se realmente existe perda auditiva?
Antes de avançarmos para exames, é importante referir que existem pequenos sinais do dia a dia que podem levantar suspeita de perda auditiva. Estes indícios ajudam a reconhecer que “algo não está igual ao habitual”, mas não permitem confirmar o diagnóstico. A confirmação real da perda auditiva exige sempre uma avaliação clínica completa.
Na Clínica ORL, seguimos uma abordagem estruturada para identificar com precisão se existe perda auditiva, qual o tipo e qual o grau. O diagnóstico pode incluir:
- Avaliação clínica em consulta: analisamos a evolução dos sintomas, fatores de risco (idade, ruído, infeções, histórico familiar), impacto no dia a dia e eventuais sinais associados como zumbido ou sensação de ouvido tapado;
- Otoscopia: observamos o canal auditivo e o tímpano para identificar alterações que possam estar a causar perda auditiva, como rolhões de cerúmen, otites, perfurações ou inflamação;
- Audiometria tonal e vocal: é o exame fundamental para medir a audição. Permite identificar se existe perda auditiva, determinar o grau (ligeiro, moderado, severo) e distinguir se é uma perda condutiva (problema na transmissão do som) ou neurossensorial (alteração no ouvido interno ou no nervo auditivo);
- Timpanometria; avalia a mobilidade do tímpano e a função da orelha média, ajudando a detetar problemas como otites serosas, disfunção tubária ou rigidez da cadeia ossicular;
- Exames complementares (quando necessários); em situações de perda súbita, perda unilateral, zumbido unilateral ou resultados audiométricos assimétricos, podem ser indicados exames como potenciais evocados auditivos ou ressonância magnética para avaliar o nervo auditivo e estruturas adjacentes.
Através desta combinação de história clínica, exame físico e testes audiológicos, conseguimos confirmar de forma objetiva se existe perda auditiva e definir o plano de tratamento mais adequado para cada pessoa.
O que fazer se suspeita que está a perder audição?
Quando surgem sinais que levantam suspeita de perda auditiva, recomendamos aos nossos pacientes que adotem alguns passos simples, mas importantes para proteger a audição e garantir um diagnóstico atempado:
- Não ignorar os sinais: a perda auditiva progressiva não desaparece por si só e, quanto mais tempo passa, maior pode ser o impacto na comunicação e na qualidade de vida;
- Evitar o uso de cotonetes: podem empurrar o cerúmen para o interior do canal auditivo, provocar feridas ou agravar a sensação de ouvido tapado;
- Marcar uma avaliação clínica o mais cedo possível: o diagnóstico precoce permite identificar causas reversíveis e, no caso de perdas súbitas, aumenta significativamente as hipóteses de recuperação;
- Seguir o tratamento recomendado, dependendo da causa, pode incluir:
- Remoção de cerúmen impactado;
- Tratamento de otites ou inflamações do ouvido;
- Adaptação de aparelhos auditivos em perdas neurossensoriais;
- Terapêuticas farmacológicas específicas em perdas súbitas;
- Cirurgia em situações particulares, como otosclerose;
- Entre outros.
Reforçamos sempre que cada caso é único. A abordagem terapêutica deve ser individualizada, tendo em conta o tipo de perda auditiva, o grau, a causa e o impacto na vida de cada pessoa.
Quando devo procurar ajuda médica?
Embora muitos casos de perda auditiva evoluam de forma gradual, existem situações que exigem atenção imediata. Consideramos urgente, quando:
- Perda auditiva súbita (em um ouvido ou ambos);
- Zumbido unilateral recente, especialmente se surgir de forma abrupta;
- Sensação súbita de ouvido tapado sem causa aparente;
- Dor intensa no ouvido;
- Secreção de pus ou sangue pelo canal auditivo;
- Alteração rápida da compreensão da fala, mesmo que o volume pareça mantido.
Nestes cenários, recomendamos avaliação por um otorrinolaringologista nas primeiras 24-48 horas, uma vez que a intervenção precoce melhora significativamente o prognóstico, sobretudo nos casos de perda auditiva súbita.
Como prevenir a perda auditiva?
Embora nem todas as causas sejam evitáveis, muitos casos podem ser prevenidos:
- Evitar ruído prolongado acima de 85 dB;
- Usar proteção auricular quando necessário;
- Reduzir volume dos headphones;
- Evitar cotonetes;
- Tratar otites rapidamente;
- Fazer audiometrias regulares a partir dos 50 anos.
A prevenção e a vigilância auditiva realizadas atempadamente evitam muitos dos casos avançados que ainda recebemos em consulta. A proteção auditiva é, muitas vezes, o primeiro passo para preservar uma boa qualidade de vida.
Perguntas Frequentes
Como sei se estou a ficar surdo?
Se nota dificuldade crescente em compreender a fala, especialmente com ruído, se aumenta o volume da televisão, pede para repetir com frequência ou surgiu zumbido, sobretudo unilateral, pode estar a perder audição. Nestes casos, recomendamos avaliação por um otorrinolaringologista.
O que provoca a perda de audição?
As causas mais comuns incluem envelhecimento, exposição prolongada ao ruído, rolhões de cerúmen, otites, doenças do ouvido interno, medicação ototóxica e, mais raramente, alterações do nervo auditivo.
A perda de audição tem cura?
Depende da causa. Situações como cerúmen ou otites costumam ter resolução completa. Nas perdas neurossensoriais, o tratamento passa por reabilitação auditiva, como aparelhos auditivos.
O zumbido significa que estou a perder audição?
Nem sempre, mas é frequente existir relação. O zumbido pode ser um dos primeiros sinais de alteração auditiva, sobretudo quando aparece num só ouvido ou de forma persistente.
Perder audição de repente é grave?
Sim. A perda auditiva súbita é uma urgência e deve ser avaliada nas primeiras 24-48 horas para maximizar as hipóteses de recuperação.
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